Jernets historie går helt tilbage til Jernalderen for et er par tusinde år siden. Fra dengang og frem til 1700-tallet blev jern primært bearbejdet i en kul-esse, men fra det tidspunkt blev det muligt at opvarme jern til en flydende masse, der kunne hældes i støbeforme. I årene fra 1860 og frem til ca. 1910 blev der brugt rigtig meget støbejern i byggeriet til især trapper, gelændere, gitre hegn og vinduer.
Selvom støbejern i dag ofte er erstattet af andre materialer i byggeriet, findes der stadig jernstøberier, der kan fremstille eller reparere/genskabe støbejernsdetaljer efter de gamle metoder. Det er vigtigt for kulturhistorien og bygningskulturen at disse støberier og teknikker bevares for eftertiden.
